子どもに教えたくなる！科学技術館
第10話「あかりをつけましょ」
2017年3月15日号
3階 DENKI FACTORY「電気と光」
科学技術館には、思わず子どもに教えたくなるような展示がいっぱい！ そこで、科学技術館スタッフが、おすすめの展示アイテムやその楽しみ方を毎回1つずつ紹介します！
「おもしろそう！」「行ったことはあるけどそんなのあったっけ？」と思った方、たくさんの発見と楽しさがある科学技術館にぜひおこしください。
あかりをつけましょ
科学技術館3階の「DENKI FACTORY」では、電気のことを取り上げているよ。電気の流れは目に見えないけれど、いろいろな現象（げんしょう）を通じてその存在（そんざい）を感じることができるし、わたしたちの生活にも役立っているんだ。
展示室の左がわにある小部屋は、「電気と光」コーナーだって。光は目に見えるよね。行ってみよう！
「電気で光るのはなぜかな？」と書いてあるこの小部屋は、少し暗くなっていて、いろいろな光が見えるんだ。その中でも気になるのが、一番奥（おく）にある「アーク放電」。おや、「スタート」ボタンがあるぞ。おしてみよう！
うわっ、明るい！ 何もなかったところに、ブーンって音とほぼ同時にふしぎなかたちの光が出てきて、上の方へのぼっていって消えたぞ。もう一回やってみようっと。
よく見ると、2本の金属（きんぞく）の棒（ぼう）の間は、下の方がせまくて、上にいくと広がっているんだね。まず一番下のところに光があらわれて、それが動いているみたいだ。
ボタンの近くの箱には、13700V（ボルト）って書かれているね。[V]は電圧（でんあつ）、ひらたく言うと電気を流そうとする力のようなもので、数字が大きいと力が強いんだ。身の回りにあるものの数字で言うと、乾電池（かんでんち）が1.5V、コンセントが100Vだから、ものすごく強い電気だってことが分かるね。
金属の棒の近くにある空気は、ふだんは電気を流さないけれど、こんなに強いと電気が通っちゃって、明るく光りかがやくんだ。1878（明治11）年3月25日、日本で公（おおやけ）の場ではじめてともった電灯（でんとう）はこの方法（ほうほう）を使った「アーク灯」で、この日は「電気記念日（きねんび）」になっているよ。
そうそう、この「アーク放電」を体験（たいけん）するときは、ボタンのところにある注意をよく読んで守ってね！ 〈きょう〉
電気は、私たちの暮らしになくてはならないものですが、大量に貯めておくことができません。そのため、電力会社では、電気がいつ、どのくらい必要なのかを予測しながら発電し、安定的に電気をお届けしています。
科学技術館の3階では、「DENKI FACTORY」と「アトミックステーション ジオ・ラボ」の2つの展示室で、電気やエネルギーについてご紹介しています。それぞれの展示やワークショップを通じて、電気を使えるしくみや日本のエネルギー事情について考えてみてください。
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※このコーナーの内容は掲載当時のものです。
（展示、出展団体・企業名等）